Битва у горы Блэр

В 1921 году в американском штате Западная Вирджиния произошло событие, известное теперь как Битва у горы Блэр. В течение пяти дней в конце августа и начале сентября от 10 000 до 15 000 шахтеров с оружием в руках сражались против армии полицейских и штрейкбрехеров. Их борьба закончилась только после вмешательства армии США. Это было одно из крупнейших восстаний в истории Соединенных Штатов, и крупнейшее вооруженное столкновение со времен Гражданской войны в этой стране.  

Восстание было направлено против жесточайшей системы эксплуатации, применяемой угольными компаниями в Западной Вирджинии. Любая попытка сопротивления шахтеров подавлялась посредством запугивания, убийств и выселения семей из принадлежащих компании домов. Нанятые компаниями детективные агентства действовали как аналог современных частных охранных предприятий. Также против шахтеров зачастую применялась полиция. Украинские и российские шахтеры, казахстанские нефтяники найдут в этой картине много знакомого для себя. 

Бойня в Мэтуоне

Битве у горы Блэр предшествовало другое событие – так называемая Бойня в Мэтуоне. К 1920 году большинство шахтеров в Западной Вирджинии были организованы в профсоюзы Объединенных горняков Америки (UMWA). Юг штата, однако, все еще оставался бастионом угольных компаний. В начале 1920 года президент UMW президент Джон Л. Льюис выбрал округ Минго для организации профсоюза. Некоторые особенности Минго сделали его более привлекательным для профсоюзных лидеров, чем соседний округ Логан, который находился под контролем противника профсоюзов, шерифа Дона Чафина. Политическая структура Минго был более независимой, и некоторые политики поддерживали профсоюзы. Кабелл Тестермэн, мэр города Мэтуон, был сторонником профсоюзов. Он назначил 27-летнего Сида Хэтфилда шерифом города. Будучи подростком, Хэтфилд работал в угольных шахтах, и с пониманием относился к шахтерам.

19 мая 1920 года, во время волнений шахтеров, сотрудник детективного агентства «Болдуин-Фелтс» Ли Фелтс вместе с двенадцатью агентами прибыли в Мэтуон, и встретились с Альбертом Фелтсом, который уже находился в городе. Альберт и Ли были братьями Томаса Фелтса, основателя и директора агентства. Альберт пытался подкупить мэра Тестермэна , чтобы тот установил пулеметы на крышах в городе – на что Тестермэн ответил отказом. В тот же день, Альберт и Ли вместе с другими агентами выселили из дома жену вступившего в профсоюз шахтера и ее детей, пока ее мужа не было дома.  

Когда агенты пришли на вокзал, чтобы уехать из города, Сид Хэтфилд и группа его помощников преградили агентам путь, заявив, что они арестованы. Альберт Фелтс ответил, что на самом деле это у него есть ордер на арест Сида. Мэр Тестермэн попросил агентов показать ордер. Изучив его, он воскликнул: «Это фиктивный ордер». После этих слов, вспыхнула перестрелка, и Сид Хэтфилд выстрелил в Альберта Фелтса. Мэр Тестермэн упал на землю, смертельно раненый. Погибло десять человек – в том числе Альберт и Ли Фелтс.

Сид Хэтфилд стал героем шахтеров и символом надежды на то, что иго угольных компаний и их наемных убийц можно свергнуть. В течение всего лета и до осени 1920 года профсоюз укреплялся в округе Минго. При этом продолжались стычки горняков с наемниками компании.

Перед битвой

26 января 1921 года, начался суд над Сидом Хэтфилдом, обвиненным в убийстве Альберта Фелтса. Это расследование привлекло внимание всей страны. Хэтфилд был оправдан, но в целом профсоюз столкнулся с серьезными неудачами. В середине мая 1921 года его активисты начали атаку на шахты, не охваченные профсоюзом. Конфликт быстро охватил всю долину Таг Ривер. Эта «Трехдневная битва» закончилась переговорами и введением военного положения. Шахтеров постоянно арестовывали без соблюдения базовых юридических прав.

В разгар этой напряженной ситуации Сид Хэтфилд отправился в округ Макдауэлл. Вместе с ним был его друг Эд Чамберс. Когда они поднимались по лестнице здания суда, безоружные и в окружении своих жен, агенты «Болдуин-Фелтс», стоящие на верху лестницы, открыли огонь. Хэтфилд и Чамберс были убиты.

Это убийство вызвало ярость шахтеров, и они стали вооружаться. Шахтеры начали патрулирование и охрану территории у реки Литл Коул. Шериф Дон Чафин послал солдат к реке, но шахтеры разоружили и прогнали их прочь. 7 августа 1921 года, лидеры UMW юга Западной Вирджинии организовали митинг у Капитолия штата в Чарльстоне. На митинге выступали Фрэнк Кини и Эд Муни, которые были ветеранами предыдущих классовых конфликтов в регионе. Оба были уроженцами этих мест. Кини и Муни встретились с губернатором Морганом, и вручили ему список требований шахтеров. Морган отверг их – что только сильнее разозлило шахтеров. Среди шахтеров распространилась идея идти в Минго чтобы освободить арестованных шахтеров и покончить с военным положением. Но непосредственно на пути стояла гора Блэр, округ Логан, и шериф Дон Чафин.

На митинге 7 августа, знаменитая Мэри Харрис – «Мамаша» Джонс (активист ИРМ), призвала шахтеров не идти в Логан и Минго, а укреплять профсоюз на месте. Она опасалась, что столкновение между плохо вооруженными шахтерами и силами шерифа превратится в бойню. Однако возмущенные поведением губернатора Моргана горняки стали собираться у горы Ленз-Крик. 20 августа там собралось около 13 тысяч человек, которые двинулись в Логан. Шериф Дон Чафин, тем временем, готовился к обороне на горе Блэр. При финансовой поддержке Ассоциации угледобытчиков округа Логан он сформировал отлично вооруженную частную армию численностью почти 2000 человек.

24 августа 1921 года около пяти тысяч шахтеров перешли горы Ленз-Крик. Шериф Чафин мобилизовал детективов, охранников шахты и полицию штата, а губернатор вызвал федеральные войска. Президент США Уоррен Хардинг отправил своего представителя для переговоров с профсоюзами, и тот заявил лидерам UMWA , что выступление горняков будет расценено как государственная измена. В тот же день шахтерам дали команду возвращаться. Но транспорт для их перевозки был предоставлен с опозданием, и 27-го августа полиция штата напала на группу шахтеров в Шарплзе, застрелив двух из них. Узнав об этом, разъяренные шахтеры снова двинулись к горе Блэр.

Битва

Силы Чафина, которыми командовал полковник Национальной гвардии США Уильям Юбанк, заняли позиции на гребне горы –  в то время как шахтеры собрались у ее подножия. 28-го, 30-го и 31-го августа происходили стычки между шахтерами и детективами, с потерями у обеих сторон. Полковник Юбанк вызвал авиацию, после чего начались полномасштабные боевые действия. С частных самолетов на шахтеров сбрасывались самодельные бомбы и фугасные бомбы, оставшиеся после боевых действий в годы Первой мировой войны. По приказу генерала Билли Митчелла армия бомбардировщиков из штата Мэриленд была также использована для воздушного наблюдения за передвижениями восставших. 

1 сентября президент США Уоррен Хардинг отправил в Логан федеральные войска и самолеты. К этому времени в боях погибло от 50 до 100 шахтеров, а сотни людей были ранены.  Понимая, что  восставшие будут уничтожены армией, профсоюзный лидер Билл Близзард сказал шахтерам, чтобы они возвращались домой. Опасаясь тюрьмы и конфискации оружия, горняки спрятали винтовки в лесу. Коллекционеры и исследователи до сих пор находят здесь оружие и боеприпасы, спрятанные в старых деревьях и в трещинах скал.

3 сентября шахтеры сдались. Почти тысячи участникам восстания были предъявлены обвинения в убийстве, заговоре с целью совершения убийства, соучастии в убийстве и измене штату Западная Вирджиния. На специальном судебном заседании было подано 1 217 обвинительных актов, включая 325 обвинений в убийстве и 24 – в государственной измене. Некоторые были оправданы присяжными, но многие были заключены в тюрьму на несколько лет – хотя они получили условно-досрочное освобождение в 1925 году. Самым громким процессом по делу об измене был процесс Билла Близзарда, который, как считали власти, был командующим армии шахтеров.  В ходе судебного разбирательства защита предъявила неразорвавшиеся бомбы как доказательство жестокости компаний – что в конечном итоге привело к оправданию Близзарда.

После поражения шахтеров UMWA временно прекратила попытки организации профсоюзов в на юге Западной Вирджинии. Членство в UMW снизилось с 50 000 до 10 000 шахтеров. Но в то же время, битва у Блэр широко распространила информацию об ужасных условиях, в которых живут шахтеры Вирджинии. Это помогло развитию рабочего движения и организации других известных профсоюзов – таких как профсоюз рабочих сталелитейной промышленности в середине тридцатых годов.

В 1933 году закон Национальной администрации восстановления (National Industrial Recovery Act, NIRA) защитил права профсоюзов и позволил организацию профсоюзов на юге штата Западная Вирджиния.

В апреле 2008 года гора Блэр была включена в Национальный регистр исторических мест. Бойне в Мэтуоне посвящен художественный фильм.

Дмитрий Райдер